排煙窗是建筑防排煙系統的一個(gè)重要組成部分，一般防排煙系統可分為機械加壓送風(fēng)的防排煙設施和可開(kāi)啟外窗的自然防排煙系統兩種。機械排煙采用排煙風(fēng)機抽吸的形式，通過(guò)排煙風(fēng)管，將排煙口附近的煙氣吸入管道排至室外。一般情況下，機械排煙系統是獨立的，有時(shí)也會(huì )與中央空調系統合用。自然排煙是在沒(méi)有動(dòng)力源的情況下，利用煙氣的熱壓和室外風(fēng)壓形成的壓差，把煙氣從室內排至室外。它的主要形式為可安裝在建筑物外墻的側立面或屋頂的可開(kāi)啟外窗。既有手動(dòng)開(kāi)啟的窗扇，也有通過(guò)報警信號自行打開(kāi)的窗扇。

所以排煙窗包括手動(dòng)和自動(dòng)兩種，自動(dòng)排煙窗是建筑物固定消防設施的一個(gè)重要組成部分，是現下自然排煙重要的形式之一，因其與建筑物的完美融合、節約空間、自然通風(fēng)與排煙雙效合一等優(yōu)勢在建筑工程項目中被廣泛運用，如上海世博會(huì )主題館、世博演藝中心、中國館、法國館、德國館等場(chǎng)館。此次北京修改標準，要求中庭或者建筑面積大于500平方米、高度大于6米的大空間建筑設置自動(dòng)自然排煙系統，并對自然排煙口的有效面積做了強制要求。當火災發(fā)生后，這些自動(dòng)排煙窗自動(dòng)開(kāi)啟，排除煙霧，給被困人員提供更多的逃生機會(huì )。

目前，自動(dòng)排煙窗一般多用于有通高中庭的建筑，自動(dòng)排煙天窗或是自動(dòng)排煙窗其工作原理是一條線(xiàn)路與消防報警系統聯(lián)通，即消防聯(lián)控。當火災發(fā)生時(shí)，火災報警系統報警后，會(huì )自動(dòng)開(kāi)啟這些窗戶(hù)用于排煙，成本較高